A União Européia já foi descrita como um meio de conter a Alemanha, "grande demais para a Europa, pequena demais para o mundo," amarrando-a aos outros países europeus. Não há como não achar que Adenauer ficaria surpreso ao descobrir que, em algum ponto do século XXI, a Alemanha seria ultrapassada em população pela França. Do Figaro :
Au point que la France pourrait compter 75 millions d'habitants en 2050, soit 11 millions de plus que ne l'envisageait précédemment l'Insee dans son scénario central. Elle deviendrait ainsi le pays le plus peuplé de l'Europe des vingt-cinq, devant l'Allemagne.
«Le dernier recensement était prudent. Aujourd'hui, nous réalisons qu'en 1994, nous aurions dû retenir l'hypothèse haute et non centrale», dit Gilles de Robien dans un entretien au Figaro. «Du coup, les projections sont bien en dessous de la réalité! La France devrait en effet voir sa population atteindre 75 millions en 2050». «Même s'il est difficile de donner un chiffre au million près à l'horizon 2050, la population pourrait très bien atteindre cet ordre de grandeur», confirme de son côté Gilles Pison, directeur de recherches à l'Institut national des études démographiques (Ined). Jusqu'à présent, l'Insee prévoyait plutôt une population de 64 millions d'habitants au milieu de ce siècle.
Phénomène unique au sein de la «vieille Europe», le taux de croissance de la population française a augmenté de plus de 50% depuis une quinzaine d'années, passant d'un rythme de 0,39% par an sur la période 1990-1999 à 0,58% au cours des années 1999-2003 et même 0,68% en 2004. La France retrouve ainsi un rythme de croissance démographique qu'elle n'avait pas connu depuis 1974. Une génération!
Les données du recensement montrent en outre que cette croissance est due pour les trois quarts à l'excédent naturel de la population (solde des naissances et des décès) et pour un quart seulement à l'immigration.
L'écart se creuse entre la France et les autres pays européens, à l'exception notable de l'Irlande dont la démographie est encore plus dynamique. «Notre pays assure à lui seul la quasi-totalité de la croissance démographique de l'Europe des 25», souligne le ministre de l'Equipement. En 2003 (derniers chiffres disponibles), la population a augmenté de 216 000 habitants dans les vingt-cinq pays européens dont... 211 000 en France
Escrevendo no Figaro, o articulista parece nem ter imaginado a possibilidade de haver um rival para o título de país mais populoso da Europa de 2050 - a Turquia. Pobre demais, pouco democrática demais e muçulmana demais, mesmo assim ela pode surpreender a facção Giscard, e entrar para a União.
Aliás, quais são as fronteiras eventuais dessa união? A Rússia pode? O Marrocos? Israel? (Há quem argumente que participar do concurso Eurovision seja o verdadeiro signo de que se é europeu. O que faria com que os Bushetes que dizem ser o continente satânico estivessem certos.) Sobre a Turquia na União Européia, ver aqui, aqui, e aqui.
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